Klíčová slova
Klíčová slova jsou slova nebo fráze popisující obsah. Mohou být použity jako metadat popisovat obrázky, textové dokumenty, databáze záznamy a webové stránky. Uživatel může obrázky nebo textové soubory „označit“ klíčovými slovy, která jsou relevantní pro jeho obsah. Později lze tyto soubory prohledávat pomocí klíčových slov, což usnadňuje hledání souborů. Fotograf může například pomocí programu jako Extensis Portfolio nebo Apple iPhoto označit své fotografie přírody slovy, jako je „příroda“, „stromy“, „květiny“, „krajina“ atd. Označením fotografií může později vyhledejte všechny obrázky květin jednoduchým vyhledáním klíčového slova „květiny“.
Klíčová slova se používají na webu Web dvěma různými způsoby: 1) jako hledané výrazy pro vyhledávače a 2) slova, která identifikují obsah webových stránek.
1) Vyhledávací dotazy vyhledávače
Kdykoli něco hledáte pomocí a vyhledávač, zadáte klíčová slova, která vyhledávači sdělí, co má hledat. Pokud například hledáte ojetá auta, můžete jako klíčová slova zadat „ojetá auta“. Vyhledávač poté vrátí webové stránky s obsahem relevantním pro vaše hledané výrazy. Čím konkrétnější klíčová slova použijete, tím konkrétnější (a užitečnější) budou výsledky. Pokud tedy hledáte konkrétní ojetý vůz, můžete zadat něco jako „černý ojetý vůz Honda Accord“, abyste získali přesnější výsledky.
Mnoho vyhledávačů také podporuje boolean operátory, které lze použít spolu s klíčovými slovy k dalšímu upřesnění vyhledávání. Můžete například vyhledat „Apple AND computer NOT ovoce“, pokud chcete pouze výsledky související s produkty Apple a ne s druhem jablek, která rostou na stromech.
2) Podmínky pro popis webové stránky
Klíčová slova mohou také popsat obsah webové stránky pomocí klíčového slova značka meta. Tato značka je umístěna v části <head> stránky HTML a obsahuje slova, která popisují obsah webové stránky. Účel metaznačky klíčových slov je pomoci vyhledávačům identifikovat a uspořádat webové stránky, jako na výše uvedeném příkladu fotografií. Nicméně proto webmasteři je známo, že používají nepřesné značky k získání vyššího hodnocení vyhledávačů, mnoho vyhledávačů nyní při indexování stránek připisuje meta tagu klíčových slov jen malou nebo žádnou váhu.